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    预兆很明显，人人都能看得见。但只有真正理解了它转瞬即逝的迹象，并及时抓住机会的人，才能成为优秀的战场指挥官。

    维兰战团长自认为还不算是什么“优秀”的指挥官。但相应的预兆确实足够明显，只要感官还正常的人就都能轻易发现——可惜，说到该怎么在这样的场景之下当机立断抓住机会，做出恰当的决策这方面上，他确实还有得学。

    这个所谓的“预兆”是，在难民队伍头顶上毫不掩饰地飞过的两架钢铁勇士的雷鹰战机。

    机械引擎的轰鸣声在地面上也清晰可闻，两架飞机目标明确地沿着逶迤在山间的队伍头顶擦过，在未受过训练的平民当中引发了一阵严重的骚乱。幸而马库拉格上的公民素质足够高，此前的社区基层也因战事频发而在平民当中组织过足够多的演练。在民兵反应过来，呼喝着下达要求、维持秩序时，这些因同样的恐惧而显得没什么说服力的指示还能起到应有的作用，没有让队伍中发生推搡踩踏或者哗变溃散等灾难性的事故。

    但那两架飞行器也只单单从他们头顶擦过，没有开炮，没有投弹，好像只是在路过时顺便随意看一下他们的位置一般，在引擎轰鸣声当中来了又走。在这几分钟里，这个孱弱的、几乎没有任何针对大型装甲反击能力的难民队伍，暂且还活着。

    “加快速度！”克里夫朝着整支队伍大喊大叫，急迫地催促当中夹了很多不干不净的当地土话。任何一个对战场有所经验的人都不会把这当做什么幸运的孤立事件。敌方的飞行器在你头顶巡航是一个很不好的预兆，不论它会带来什么，最终都和“死亡”脱不了干系。

    这没有用，不过是凡人试图欺骗自己，让自己以为自己还有机会活下去而做出的努力罢了。维兰在转瞬间就基于客观事实，做出了如此判断：整个队伍由大略三万平民和克里夫带领的仅仅五百五十个（这个数字可能减少了）民兵组成，几乎没有机械化载具。即便他们已经抵达了依托自然山体建成的庇护所门口，想要将这些人一股脑塞进“安全”的空间里，也至少需要几个小时。何况，队伍的前端还并没有来得及抵达这一目标地点，而敌人不会静静等着他们藏好之后，才进行下一步动作。

    他们大概要死在这儿了，维兰很确信这一点。但他没有出声阻止克里夫徒劳的努力，他的兄弟们也同样。难民队伍当中，一位腿脚不太好的老先生被石头绊了一下，不小心摔在了他的身边。战团长近乎机械地俯下身去，把这位灰头土脸、筋疲力尽的公民从地上拉起来，重新在地面上摆正。

    “谢谢您，大人。”老先生看着有些木呆呆的，好像心中绝大多数情绪都已经离他而去，唯一需要做的只是等待注定结果的来临，“冒昧问问，我们还能活吗？”

    不能。维兰很确信这一点。他也很确信，这位看起来经验丰富，受过良好教育的老先生也多少意识到了同样的答案。于是他开口，尽可能不带感情地模仿极限战士们口吻，说：

    “快些走吧，公民。庇护所不远了，到了那里就还有希望。”

    然而出乎他意料，听了这话之后，这位在他的帮助下才重新站起来的老先生突然崩溃了：“我走不了了！我的腿疼……把我扔下吧！就让我死在路边好了！”

    那张原本木然的面孔上在一瞬间里就变得涕泗横流，清澈的泪水沿着那些沟壑纵横的皱纹之间流淌，顺着下巴大颗大颗地滴落，因为黏在皮肤上的风沙和污垢变得污浊。这令维兰非常茫然，但对他来说，凡人就是这样有时候会突然变得很麻烦的生物。这点茫然还算不上是他解决问题过程中的什么障碍。

    他从队伍里叫来了一个手脚灵便，看起来健壮些的女人，将这位可能扭伤了脚的老先生托付给了对方。不知怎的，老人哭得更厉害了，反而开始挣扎着尝试自己一瘸一拐地往前走，却被那位健壮的女人气急败坏地在背上拍了一下，用当地土话骂了一句什么。然后，这女人略微收敛了一点脸上怒气冲冲的表情，向着维兰笨拙地行了个礼，紧接着就立刻强硬地把这位老先生架走，健步如飞地重新汇入了撤退队伍的洪流中。

    这个小插曲就如此被解决了。维兰本该立刻回到他的工作当中，但他还是花了十几秒的时间，一直盯着那两人的背影彻底融进了逶迤前行的河流当中。然后他收回了目光，发现传令回来的克里夫正用一种吃了苍蝇般的表情看着他。

    “有什么问题吗？”维兰有些茫然地问。
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