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    安陵容在心里默念，

    机会。

    恩宠。

    不准退。

    不能退。

    她轻微抬起眼，睫毛在袅袅的热气里轻轻扇动。那眼神清凌凌的，带着一点怯，又带着一点什么别的，像初春树林深处跑出来的一只小鹿，看了你一眼，随时要跑，却还没跑。

    “皇上，”她开口，声音柔柔的，像这小碗里面浮动的一缕热气，“小心烫。”

    碗里的热气还在继续往上飘。

    细细的，袅袅的，在两人之间隔出一层绰约的屏障。

    不知哪一点取悦了皇帝，皇帝嘴角翘了起来，笑意从胸腔内发散。

    “皇额娘，宫里总是有好东西。”

    太后继续慢条斯理地喝粥，“自然是有好东西，都给你留着。你就别老去犄角旮旯找了，没由的埋没了身份。”

    “儿臣都听皇额娘的。”

    午膳过后，皇帝也没有多留，稍坐了一会，就走了。

    没过一会，太后摆手止住陵容捶腿的动作，“回去吧，今日哀家发困，要早些休息。”

    陵容端庄行礼，缓步退出正殿。

    “娘娘，”竹息轻声开口，手里梳子一下一下顺着头发，“为什么这么抬举安答应？她的家世……”

    太后没睁眼。

    梳子从发顶滑到发尾，滑得很慢。

    “家世好的，”太后开口，声音不高，带着一点倦意，“宫里还缺吗？”

    竹息的手顿了一顿。梳子停在半空。

    太后往后靠了靠，感觉头上的重量一点点减轻。那些繁复的钗环卸尽了，头皮松快下来，像卸下一层壳。

    “能让皇帝喜欢，”她说，“最重要。”

    梳子又动起来。从发顶滑下去，一下，又一下。

    太后忽然哼了一声。

    “可你看皇帝现在，”她睁开眼，看着铜镜里的自己，“越来越不着调了。”

    竹息没接话。她只是微笑着，手里梳子不停。这话她不敢接。

    太后阖上眼。
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